感染には、以下の6因子が全部そろっていなければならい。
感染の成立を防ぐためには、この6因子のどこかを潰せばよい。その中でも感染経路を遮断することが最も簡単で効果的な方法である。そのための戦略としてスタンダードプリコーションとスポルディングによる分類が不可欠である。
感染対策の方法として基本的で最も重要な考え方がスタンダードプリコーションである。その内容は、創のある皮膚、粘膜、すべての血液、すべての体液、分泌物(ただし、汗を除く)、排泄物に感染性があるものとして取扱う。
そしてこの基準は推定される感染状態とは関係なく、すべての患者に適用される。
例、手で触れたら石鹸で手を洗う。処置をしたら手袋をはずして手を洗う、汚れそうな時は手袋、フェイスシールド、マスク、エプロンなどをする。床が汚れたら清掃をする。針に対しては、リキャップを禁止し、針刺し防止器具、針捨てボックスを用いる。
スポルディングの分類は、患者に使用する医療器具や器材を生体に与えるリスクの違いにより、感染の危険性を考慮して3つのカテゴリー(クリティカル、セミクリティカル、ノンクリティカル)に分け、その程度により適切な消毒方法を決定したものである。
例えば、生検鉗子は無菌の部位に挿入するので感染の危険が高くクリティカル器材であり、滅菌をする。
また、内視鏡は粘膜に接触するので感染の危険は低くセミクリティカル器材であり、高水準消毒をする。そして、無傷の皮膚に接触する血圧のカフは、感染の危険はほとんどなくノンクリティカル器材であり、低水準消毒または洗浄でよい 。
